对于外卖平台来说，日益增加的骑手成本是笔不小的支出。而对于外卖员来说，进不去的小区（园区）、高楼层配送、找不到地址等诸多变量使得“***后一百米”成为抬高骑手成本的原因所在。在此背景下，智能外卖柜成为美团、饿了么重点布局的对象。

近几年疫情无法完全结束，非接触式外卖柜间接配送起到了防控疫情的作用。外卖骑手一般活动范围较大，尤其是在人多的写字楼里。外卖柜可以有效解决人流问题，隔离外部病源。

智能外卖柜现只铺设在不允许骑手上楼的地方，以及数量足够高的地方，场景只允许在写字楼、大学、医院等。

根据披露的数据显示，美团的收入增速再创新低，虽然毛利率提升3.76个百分点至23.2%，但***终盈利指标并未得到改善。主要原因在于以销售及营销开支为主的公司费用居高不下。

此外，在疫情影响、互联网流量红利见顶、外卖骑手新政和平台佣金政策的调整等诸多因素影响下，不论是美团还是饿了么在餐饮外卖方面不仅面临着增速瓶颈，同时面临着更大的成本压力。此外，美团本季度不再对外披露核心餐饮外卖业务交易金额或许也暗示着其外卖业务的增长压力。

而疫情，则成为智能外卖柜快速发展的催化剂。

2020年1月23日，武汉开始封城，全国各地的人们几乎同时开启了长达数月的居家隔离模式。在此背景下，美团、饿了么开始试行“无接触配送”。

2020年1月26日，美团外卖在武汉试点推出“无接触配送服务”；同年3月10日，美团正式发布国内***《无接触配送服务规范》，宣布将在全国投放1000台外卖柜；2021年8月5日，由中国烹饪协会联合美团、中国物流等共同起草《外卖智能外卖柜管理规范》正式发布实施，这是专门针对外卖外送使用智能外卖柜的管理规范。同年9月16日，美团外卖宣布陆续与全国各高校展开合作，在高校铺设外卖智能外卖柜并提供高校食堂线上化服务。2022年5月12日，美团宣布面向全国1200多家三级及以上的医院免费提供智能外卖柜，以及后续的运营服务。

饿了么方面，2021年4月，饿了么宣布在上海投入1000个智能外卖柜，在全国投入3000个；9月8日，饿了么宣称智能外卖柜目前已通过食品接触材料食品安全国家标准的测试，成为首批通过食品安全国家标准的智能柜。10月26日，饿了么在深圳上线了一批配备了AED的智能柜。

在智能外卖柜的操作上，骑手到达后联系用户，告知存放外卖柜，通过二维码开柜存储后即可离开，外卖柜自动发送短信通知用户，用户凭手机尾号取货。据美团对于智能外卖柜的描述，智能外卖柜针对大型写字楼、办公区场景，通过多种配送模式的结合能有效解决***后一公里即时配送难题。

具体来看，对于骑手来说，能够节省不必要的等待时间，提升外卖配送效率；对消费者来说，能进行无接触收餐，提升食品安全防护、防止外卖丢失、保护个人隐私等；对物业来说，可解决外卖乱放现象，减轻管理负担。

对于消费者来说，无形中也增加了其下楼取餐、错送、漏送等的时间成本。此前在社交网站上有关于“是否支持智能外卖柜”的投票，调查结果显示，有85%的参与者对智能外卖柜的推行持反对意见。“外卖不送上门我还不如下楼去吃。”以及“几块钱的配送费白付了吗？”成为消费者里呼声***高的两种声音。

智能外卖柜的出现，让外卖的配送多了一种选择，但若成为骑手追求便利忽略消费者体验的一种手段，反而得不偿失。而值得注意的是，近期有外卖配送小哥爆料称饿了么智能柜开始向骑手收费，价格在0.3-0.6元不等。

对于收费的行为，饿了么智能柜客服回应称，此前在刚推出的时候是关怀期，为了让骑手体验到智能柜的便利，所以免费。但是，由于物业费、清洁费以及电费等成本支出，导致在部分区域开始收费。

尽管智能外卖柜的推行已是大势所趋，但大部分用户的不支持加上对骑手收费，智能外卖柜能否拥有良好的发展前景还有待商榷。